SunZi disse:

1. In guerra, il generale riceve gli ordini dal sovrano, arruola l’esercito e concentra le forze.
2. Quando ti trovi su un terreno difficile non ti accampare. Nei luoghi in cui le strade principali s’intersecano, unisci le forze con i tuoi alleati. Non indugiare in posizioni rischiose e isolate. Se ti trovi accerchiato ricorri a uno stratagemma. Se la situazione è disperata devi combattere.
3. Vi sono strade da non seguire, eserciti da non attaccare, città da non assediare, posizioni da non contendere, ordini del sovrano ai quali non obbedire.
4. Il generale che comprende pienamente i vantaggi connessi con le varianti tattiche sa come trattare le truppe.
5. Il generale che non comprende le varianti tattiche, per quanto possa conoscere bene le caratteristiche del territorio, non sarà in grado di trarne un profitto concreto.
6. Perciò chi studia la guerra e non è versato nell’arte di variare i piani, per quanto conosca i cinque vantaggi, sarà incapace di impiegare i suoi uomini nel modo migliore.
7. Dunque nei piani del comandante saggio le considerazioni dei vantaggi e degli svantaggi saranno frammiste.

– SunZi, L’arte della guerra (cap. VIII) – Ed. Nuinui, Trad. Giles/Lavagno